מכתב רבי יעקב יוסף "הרב הכולל" - אל רבי יצחק אלחנן ספקטור - זאגער חדש, תרמ"ג

מכתב רבי יעקב יוסף "הרב הכולל" - אל רבי יצחק אלחנן ספקטור - זאגער חדש, תרמ"ג
מכתב ארוך (4 עמ') בכתב-ידו וחתימתו של הגאון רבי יעקב יוסף - שנשלח אל הגאון רבי יצחק אלחנן ספקטור. זאגער-חדש, חשון תרמ"ג [1882].
תוכן המכתב עוסק בפסק-בוררות של רבי יעקב יוסף אודות רבנות העיר פיקעלין (פיקלי Pukeliai, צפון-ליטא). עיר זו העניקה כתב רבנות לרבי חיים נתנזון, אך עקב מחלוקות שפרצו בה מינו לרב את גיסו - רבי יעקב ווילנצ'יק, ולאחר שהגיע רב שלישי לעיר הפסיקו לשלם משכורות לשני הרבנים הראשונים.
ביטויי הכבוד וההערצה המופלגים בהם פונה רבי יעקב יוסף אל רבי יצחק אלחנן, מלמדים על אופן התייחסות רבני הדור אל רבי יצחק אלחנן כגדול הרבנים ומנהיג הדור: "כבוד אדמו"ר נשיא ישראל ורבן של כבה"ג [כל בני הגולה], אבי המורים ואבי הרבנים, רבינו הגאון הגדול והאמיתי, המפורסם בכל תפוצות ישראל... רבינו יצחק אלחנן הגאב"ד דקאוונא והמדינה". לאורך המכתב חוזר הכינוי "אדמו"ר" כמה פעמים, והוא מציין כי התערבותו של רבי יצחק אלחנן תציל את המצב בעיר - "ובלי תפונה יחרדו מאדמו"ר העיר לקיים דבריו הקדושים, אם יכתוב אדמו"ר להם שיקיימו הפס"ד שנתתי בידם ממש וקבלו ברצונם הטובם".
הגאון המפורסם רבי יעקב יוסף (תר"א-תרס"ב), מגדולי גאוני ליטא ובסוף ימיו "הרב הכולל" בניו יורק [הרב הראשון והאחרון שמונה לכהונת רב-ראשי לניו יורק ולמדינות ארה"ב]. מגדולי תלמידי רבי ישראל מסלנט. בשל גאונותו הרבה נודע בדורו בשם "ר' יעק'לי חריף". כיהן ברבנות העיירות: ווילאן, יורבורג וזאגער-חדש. בקיץ תרמ"ג נתמנה למגיד מישרים ומורה הוראה ראשי בעיר ווילנא (המכתב שלפנינו הוא מראשית שנת תרמ"ג, שלהי תקופת כהונתו ברבנות העיר זאגער-חדש). התפרסם בדרשותיו כנואם בחסד עליון, ורבים היו נוהרים לשמוע את דבריו, בהם היה שוזר מתורת המוסר של רבו הגרי"ס. ספר דרשותיו "לבית יעקב" נדפס בחייו בכמה מהדורות. בשנת תרמ"ח נתקבל ל"רב הכולל" של ניו יורק, ע"י "אגודת הקהילות", שפנו לחפש אישיות מורמת מעם, במטרה לחזק ולבסס את שמירת היהדות בארה"ב. עם הגיעו לארה"ב הקים וביסס את כל עניני הדת של הקהילה היהודית: כשרות ושחיטה, בתי דין ורבנות, חינוך תורני והקמת הישיבה הראשונה בארה"ב. בסופו של דבר נפל למשכב, עקב מאבקים קשים עם בעלי מפעלי הבשר, שלא ראו בעין יפה את פעולותיו בתחום הכשרות. נפטר בשנת תרס"ב ובמותו עשו לו כבוד גדול. הלוויתו בה השתתפו עשרות אלפי יהודים, היתה ההלוויה היהודית הגדולה ביותר שראתה ארה"ב באותה תקופה.
קברו בבית החיים ב'ספיירס הילד' (סמוך לליקווד) מהוה עד היום מוקד לתפילה ולישועה, וביום השנה לפטירתו מגיעים לפקוד את קברו אלפי יהודים מכל החוגים של היהדות החרדית בארה"ב. סיפורים רבים נודעו על ישועות שנושעו המתפללים על קברו, בבריאות, פרנסה ומציאת זיווג [האדמו"ר רבי יואל טייטלבוים מסאטמר היה מעודד אנשים ללכת להתפלל על קברו, ורגיל היה לספר על אנשים שזכו לישועה במקום קדוש זה]. מאמרים וחיבורים רבים נכתבו לתולדותיו. המפורסם שבהם הוא הספר "The Rav Ha'Kolel", שנכתב בשפה האנגלית.
[4] עמ', 21 ס"מ. מצב טוב.